1973年8月24日至28日，中國共產(chǎn)黨第十次全國代表大會在北京召開。出席大會的代表共1249人。當(dāng)時全國有2800萬名黨員。大會的議程有三項：周恩來代表中央作政治報告；王洪文代表中央作關(guān)于修改黨章的報告，并向大會提出《中國共產(chǎn)黨章程（草案）》；選舉中國共產(chǎn)黨第十屆中央委員會。

周恩來向大會宣讀的政治報告是張春橋主持起草的。報告繼續(xù)肯定九大路線，肯定無產(chǎn)階級“文化大革命”，肯定“無產(chǎn)階級專政下繼續(xù)革命”的理論。報告沒有正確地分析林彪事件發(fā)生的原因，總結(jié)必要的教訓(xùn)，卻把批判林彪的“極右實質(zhì)”列為首要任務(wù)。這樣的“左”傾錯誤指導(dǎo)方針，只能使“文化大革命”愈拖愈久，破壞性的后果愈來愈嚴(yán)重。

王洪文向大會作關(guān)于修改黨章的報告，說黨章“修改草案和九大黨章比較，主要是充實了兩條路線斗爭經(jīng)驗的內(nèi)容”；強調(diào)“全黨同志都要十分注意路線問題，堅持無產(chǎn)階級專政下的繼續(xù)革命”。黨章修改草案的基本精神與九大通過的黨章是一致的，都是“左”傾指導(dǎo)思想的產(chǎn)物。

大會通過了政治報告和經(jīng)修改的黨章。

從總的方面看，在極左思潮再次抬頭的背景下，黨的十大不論是在思想路線、政治路線還是在組織路線上，都繼續(xù)了九大的“左”傾錯誤。