1956年9月15日至27日，中國(guó)共產(chǎn)黨第八次全國(guó)代表大會(huì)在北京召開。毛澤東致開幕詞，劉少奇作政治報(bào)告，周恩來作關(guān)于發(fā)展國(guó)民經(jīng)濟(jì)的第二個(gè)五年計(jì)劃的建議的報(bào)告，鄧小平作關(guān)于修改黨章的報(bào)告。
黨的八大正確分析國(guó)內(nèi)形勢(shì)和國(guó)內(nèi)主要矛盾的變化，明確提出黨和全國(guó)人民在新形勢(shì)下的主要任務(wù)。大會(huì)宣布：我國(guó)無產(chǎn)階級(jí)同資產(chǎn)階級(jí)之間的矛盾已經(jīng)基本上解決，幾千年來的階級(jí)剝削制度的歷史已經(jīng)基本上結(jié)束，社會(huì)主義的社會(huì)制度在我國(guó)已經(jīng)基本上建立起來。國(guó)內(nèi)的主要矛盾，已經(jīng)是人民對(duì)于建立先進(jìn)的工業(yè)國(guó)的要求同落后的農(nóng)業(yè)國(guó)的現(xiàn)實(shí)之間的矛盾，已經(jīng)是人民對(duì)于經(jīng)濟(jì)文化迅速發(fā)展的需要同當(dāng)前經(jīng)濟(jì)文化不能滿足人民需要的狀況之間的矛盾。黨和全國(guó)人民當(dāng)前的主要任務(wù)，就是要集中力量解決這個(gè)矛盾，把我國(guó)盡快地從落后的農(nóng)業(yè)國(guó)變?yōu)橄冗M(jìn)的工業(yè)國(guó)。這些論述的核心觀點(diǎn)，是在社會(huì)主義條件下全黨要集中力量發(fā)展生產(chǎn)力。
黨的八大堅(jiān)持黨中央提出的既反保守又反冒進(jìn)，即在綜合平衡中穩(wěn)步前進(jìn)的經(jīng)濟(jì)建設(shè)方針。大會(huì)肯定“三個(gè)主體，三個(gè)補(bǔ)充”思想，即以國(guó)家經(jīng)營(yíng)和集體經(jīng)營(yíng)、計(jì)劃生產(chǎn)、國(guó)家市場(chǎng)三者為主體，而以個(gè)體經(jīng)營(yíng)、自由生產(chǎn)、自由市場(chǎng)三者作為補(bǔ)充。這是在理論上突破蘇聯(lián)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)模式，探索經(jīng)濟(jì)體制改革的重要嘗試。大會(huì)提出在三個(gè)五年計(jì)劃或者再多一點(diǎn)的時(shí)間內(nèi)，在我國(guó)建成一個(gè)基本上完整的工業(yè)體系的戰(zhàn)略設(shè)想，為全國(guó)人民描繪了社會(huì)主義發(fā)展的宏偉藍(lán)圖。
黨的八大通過的新黨章是中國(guó)共產(chǎn)黨在全國(guó)執(zhí)政以后制定的第一部黨章。新黨章根據(jù)執(zhí)政黨的特點(diǎn)，提出了全面開展社會(huì)主義建設(shè)的任務(wù)。新黨章對(duì)貫徹黨的民主集中制的根本原則作出了許多新規(guī)定，要求“黨必須采取有效的辦法發(fā)揚(yáng)黨內(nèi)民主”，同時(shí)強(qiáng)調(diào)“黨的民主原則不能離開黨的集中原則。黨是以一切黨員都要遵守的紀(jì)律聯(lián)結(jié)起來的統(tǒng)一的戰(zhàn)斗組織”。新黨章在黨員義務(wù)方面增加“維護(hù)黨的團(tuán)結(jié)，鞏固黨的統(tǒng)一”“對(duì)黨忠誠(chéng)老實(shí)”等內(nèi)容。
黨的八大宣告了社會(huì)主義革命的基本完成和社會(huì)主義制度的基本確立。大會(huì)制定的路線是正確的，提出的許多新方針和新設(shè)想是富于創(chuàng)造精神的。這次會(huì)議對(duì)中國(guó)建設(shè)社會(huì)主義道路的探索，站在比較高的歷史起點(diǎn)上，取得了初步成果，對(duì)于黨和國(guó)家事業(yè)發(fā)展具有長(zhǎng)遠(yuǎn)的重要意義。
黨的八大以后，為解決社會(huì)主義改造中的遺留問題，中央按照“三個(gè)主體，三個(gè)補(bǔ)充”方針調(diào)整經(jīng)濟(jì)關(guān)系，取得初步進(jìn)展，并且產(chǎn)生一些搞活經(jīng)濟(jì)的新思路。同時(shí)，黨對(duì)農(nóng)業(yè)集體經(jīng)濟(jì)內(nèi)部關(guān)系進(jìn)行調(diào)整，以簡(jiǎn)政放權(quán)為內(nèi)容的改革也逐步展開。
以《論十大關(guān)系》和黨的八大為標(biāo)志，黨對(duì)中國(guó)社會(huì)主義建設(shè)道路的探索有了良好開端。
